भीष्म अष्टमी

भीष्म अष्टमी: महत्व और कथा

भीष्म अष्टमी का व्रत माघ मास के शुक्ल पक्ष की अष्टमी तिथि को मनाया जाता है। यह पर्व भीष्म पितामह को समर्पित है, जिन्हें भारतीय परंपरा में ज्ञान, प्रतिज्ञा-पालन और धर्म-निष्ठा का प्रतीक माना जाता है। पौराणिक आख्यानों के अनुसार भीष्म ने अपने जीवन का अंतिम समय शरशय्या पर व्यतीत किया और उत्तरायण के आरंभ होने पर अपने प्राण त्यागे। इसी स्मृति में उन्हें अष्टमी तिथि पर स्मरण किया जाता है। यह दिन श्रद्धा, संयम और पितृ-ऋण की भावना से जुड़ा हुआ है, न कि किसी भौतिक लाभ की अपेक्षा से।

इस पर्व का मुख्य आधार भीष्म के प्रति तर्पण और स्मरण है। भीष्म को पितामह कहा जाता है, इसलिए उनका तर्पण पितृ-पक्ष की भावना से भी जोड़ा जाता है। जो साधक पितृ-तर्पण करते हैं, वे इस दिन भीष्म का विशेष स्मरण करते हैं। ध्यान रहे कि यह एक धार्मिक अनुष्ठान है — इसका संबंध व्यक्तिगत भविष्यवाणी या किसी परिणाम की गारंटी से नहीं जोड़ा जाना चाहिए।

तिथि कैसे निर्धारित होती है

भीष्म अष्टमी माघ शुक्ल अष्टमी को, विशेष रूप से मध्याह्न (midday) के समय मनाई जाती है। हिंदू पर्वों की तिथियाँ पंचांग के गणित पर आधारित होती हैं, इसलिए ग्रेगोरियन कैलेंडर में इनका दिन हर वर्ष बदलता रहता है। इस पृष्ठ पर दी गई तिथियाँ पंचांग से गणना करके दिखाई जाती हैं; पाठ में कोई निश्चित तारीख नहीं लिखी जाती, क्योंकि वह प्रत्येक वर्ष की गणना पर निर्भर करती है।

तिथि निर्धारण में अष्टमी तिथि का मध्याह्न काल महत्वपूर्ण माना जाता है। यदि अष्टमी एक दिन में मध्याह्न तक रहती है तो व्रत उसी दिन रखा जाता है; स्थानीय सूर्योदय और तिथि के आरंभ-अंत के अनुसार यह दिन एक शहर से दूसरे शहर में एक दिन आगे-पीछे हो सकता है। अमांत और पूर्णिमांत परंपराओं में भी माह-गणना भिन्न होने से तिथि में अंतर दिख सकता है। इस पृष्ठ पर दी गई तिथियाँ नई दिल्ली के सूर्योदय तथा लाहिरी अयनांश पर आधारित हैं।

पूजा विधि

भीष्म अष्टमी की साधना सरल और शांत भाव की होती है। परंपरागत रूप से निम्न बातों का ध्यान रखा जाता है:

• प्रातः स्नान करके स्वच्छ वस्त्र धारण करें और संकल्प लें।
• भीष्म पितामह का स्मरण करते हुए तर्पण किया जाता है — जल अर्पण के साथ उनका नाम और धर्म-निष्ठा का स्मरण।
• कई स्थानों पर विष्णु सहस्रनाम का पाठ, भगवद्गीता के अध्यायों का श्रवण अथवा भीष्म-संबंधित प्रसंगों का पाठ किया जाता है।
• दान-पुण्य, विशेषकर अन्न या आवश्यक वस्तुओं का दान, श्रद्धा के अनुसार किया जाता है।
• व्रत रखने वाले सात्विक भोजन करते हैं और दिन को संयम एवं स्मरण में व्यतीत करते हैं।

पूजा-विधि में क्षेत्रीय भिन्नताएँ हैं; किसी विशेष मंत्र या क्रम के लिए अपने कुल-परंपरा या स्थानीय पंडित का मार्गदर्शन लेना उचित माना जाता है।

क्षेत्रीय भिन्नताएँ

भीष्म अष्टमी पूरे भारत में मनाई जाती है, परंतु इसके अनुष्ठान में स्थानीय रंग दिखते हैं। उत्तर भारत में इसे पितृ-स्मरण और तर्पण से जोड़कर देखा जाता है। कुछ क्षेत्रों में इसे भीष्म-तर्पण या भीष्म-पूजन के नाम से जाना जाता है। दक्षिण भारत की परंपराओं में भी भीष्म का स्मरण होता है, परंतु पूजा-क्रम और दिनचर्या में अंतर हो सकता है। स्मार्त और वैष्णव परंपर