मट्टू पोंगल

मट्टू पोंगल: अर्थ और कथा

मट्टू पोंगल तमिलनाडु में मनाया जाने वाला एक प्रमुख पर्व है, जो थाई पोंगल के अगले दिन आता है। इस दिन का केंद्र बिंदु है — पशुधन, विशेष रूप से गाय और बैल, तथा नंदी की पूजा। कृषि और पशुपालन से जुड़ा यह पर्व उस ऋण को स्वीकार करता है जो मनुष्य का पशुओं के प्रति है; वे खेत जोतते हैं, अन्न ढोते हैं और परिवार का हिस्सा बनकर रहते हैं।

परंपरा में यह दिन नंदी तथा गोवंश के प्रति कृतज्ञता व्यक्त करने का अवसर माना जाता है। घरों और गोशालाओं में पशुओं को स्नान कराया जाता है, उनके सींगों पर रंगोली या हल्दी-कुमकुम के चिह्न बनाए जाते हैं, गले में घंटियाँ और फूलों की मालाएँ पहनाई जाती हैं, और उन्हें विशेष भोजन — जैसे पोंगल, गुड़-चावल या हरा चारा — अर्पित किया जाता है।

यह पर्व केवल पूजा तक सीमित नहीं है; यह समुदाय के लिए उत्सव का दिन भी है। कई स्थानों पर पशुओं को सजाकर जुलूस निकाले जाते हैं, मेले लगते हैं और पारंपरिक खेल होते हैं। ध्यान इस बात पर रहता है कि उत्सव श्रद्धा और संयम के साथ हो, पशुओं के प्रति किसी प्रकार की हिंसा या अत्याचार न हो।

तिथि कैसे निर्धारित होती है

मट्टू पोंगल थाई पोंगल के ठीक अगले दिन पड़ता है। थाई पोंगल स्वयं सौर गणना से जुड़ा पर्व है, जो सूर्य के धनु राशि से मकर राशि में संक्रमण — अर्थात मकर संक्रांति — के आसपास आता है। इस कारण मट्टू पोंगल की ग्रेगोरियन तिथि हर वर्ष बदलती है और पंचांग की गणना से निकाली जाती है।

हिंदू पर्व तिथि, नक्षत्र या सूर्य के राशि-प्रवेश पर आधारित होते हैं, इसलिए एक ही पर्व अलग-अलग नगरों में एक दिन आगे-पीछे हो सकता है। अमांत और पूर्णिमांत पद्धतियों के अनुसार भी तिथि में अंतर दिख सकता है। इस पृष्ठ पर दी गई तिथियाँ नई दिल्ली के सूर्योदय तथा लाहिरी अयनांश के अनुसार गणना की गई हैं। अपने नगर के लिए सटीक समय जानने के लिए स्थानीय पंचांग देखना उपयुक्त रहता है।

पूजा विधि

पूजा का स्वरूप क्षेत्र और परिवार के अनुसार भिन्न हो सकता है, पर सामान्य क्रम इस प्रकार रहता है:

• स्नान और शुद्धि: प्रातः पशुओं को स्नान कराकर उन्हें स्वच्छ किया जाता है।
• अलंकरण: सींगों पर हल्दी, कुमकुम या चंदन के चिह्न, गले में घंटी, माला और रंगीन धागे बाँधे जाते हैं।
• पूजन: गोवंश और नंदी के समक्ष दीप, धूप और नैवेद्य अर्पित किया जाता है; कई घरों में गुड़, चावल और फल चढ़ाए जाते हैं।
• आरती और परिक्रमा: पारिवारिक परंपरा के अनुसार आरती की जाती है और प्रदक्षिणा की जाती है।
• भोजन: पोंगल और अन्य पारंपरिक व्यंजन पहले पशुओं को अर्पित किए जाते हैं, फिर परिवार ग्रहण करता है।

पूजा का उद्देश्य कृतज्ञता व्यक्त करना और पशुओं की सुख-समृद्धि की कामना है। यह व्यक्तिगत फल की अपेक्षा सामूहिक श्रद्धा का पर्व है।

क्षेत्रीय विविधताएँ

मट्टू पोंगल मुख्य रूप से तमिलनाडु में मनाया जाता है, पर प्रवासी समुदायों में भी इसे थाई पोंगल के साथ जोड़कर मनाया जाता है। तमिलनाडु के भीतर भी शैली में अंतर मिलता है — कहीं पशुओं को सजाकर जुलूस निकाला जाता है, कहीं गोशाला में सामूहिक पूजा होती है, और कहीं पारंपरिक खेल-मेलों का आय